Terminar con los mortinatos prevenibles: una sesión de preguntas y respuestas con el experto de Stanford en salud mundial, Gary Darmstadt

Hoy, la prominente revista médica The Lancet publica «Terminar con el mortinato prevenible», una serie de artículos que convocan los esfuerzos mundiales para reducir en gran medida las muertes fetales que ocurren en los últimos meses del embarazo o durante el parto. Esta serie llama encarecidamente la atención a un problema médico y social que a menudo se ignora.

«Millones de mujeres y familias en todo el mundo han sufrido del dolor del mortinato en silencio», dijo el asesor de la serie, el Dr. Gary Darmstadt, un experto en salud mundial de Stanford que estudia cómo mejorar la atención médica a mujeres embarazadas, bebés y niños en países en desarrollo.

Darmstadt recientemente respondió mis preguntas sobre por qué deberíamos romper el silencio y trabajar para reducir las tasas de mortinatos. «Muchas de las intervenciones que evitan los mortinatos también evitan las muertes de las madres y de los recién nacidos», comentó. A continuación se encuentra una versión editada de sus respuestas.

¿Cuál es el error más grande sobre el mortinato?

Tal vez el error más grande es que se cree que los mortinatos no importan. Hay una tradición de estigma social y falta de sensibilización de los mortinatos que facilita el mantenerlos fuera de la vista y de la mente. Pero alrededor de 1.2 millones de mujeres en todo el mundo cada año tienen un mortinato intraparto: llegan al trabajo de parto después de un embarazo normal, con grandes expectativas de tener un bebé sano y una de las experiencias más felices de la vida, solo para encontrarse con una repentina devastación cuando el bebé muere durante el nacimiento. Sus experiencias importan.

Un error relacionado es que no se puede hacer mucho para prevenir el mortinato, o que la prevención desviará los escasos recursos de otros problemas importantes. De hecho, tres cuartos de los mortinatos intraparto en todo el mundo podrían prevenirse a través de medios que damos por sentado en sociedades de altos ingresos, como atención médica cualificada antes del parto y durante el mismo, y que también benefician a madres, recién nacidos y niños supervivientes.

¿Por qué los cientíificos que participaron en la serie nueva de The Lancet creen que era importante romper el patrón común de silencio, estigma y fatalismo con respecto al mortinato?

El mortinato es un tema prohibido en muchas sociedades, o aun peor, se culpa a las madres por no dar a luz a un bebé sano y sienten la intensa presión social de guardar silencio sobre el mortinato. Su sentido de pérdida y aislamiento puede llevar a la depresión, que a cambio tiene muchas consecuencias adversas, incluso para embarazos posteriores. Por otro lado, muchas mujeres que tienen la oportunidad de hablar sobre su experiencia con el mortinato y se sobreponen de su pena expresan un gran alivio y una esperanza renovada. Cuando la última serie de mortinato de Lancet salió hace cinco años y las mujeres compartían sus experiencias en línea o en grupos de apoyo para padres (a menudo era la primera vez que compartían su experiencia del mortinato con alguien) sintieron que esto fue enormemente sanador y empoderador. Por lo tanto, fue tanto la ciencia que demostraba los afectos adversos de la pena no expresada y no resuelta, como los testimonios de mujeres que habían experimentado los beneficios de romper el silencio que creo que influyeron en los científicos que participaron en la serie de The Lancet para recalcar este problema.

Usted ha pasado años estudiando cómo mejorar la atención de recién nacidos vivos en todo el mundo, particularmente en países en vías de desarrollo. ¿Por qué es la prevención de los mortinatos el siguiente paso lógico?

Aunque hemos tenido algo de éxito en la reducción de muertes de recién nacidos, prácticamente no ha habido progreso en la reducción de los mortinatos en el mundo. Muchos factores de riesgo para el mortinato, como la malaria y las infecciones de sífilis maternas, también son factores de riesgo para las muertes de recién nacidos y los mortinatos se ubican dentro de los nacimientos prematuros, que es la causa principal de las muertes de recién nacidos. Pero se puede ganar mucho en la reducción de mortinatos a través de un sistema sanitario que funcione bien y que dé atención de calidad a madres, como la atención cualificada durante el parto.

Hay un gran retorno en las inversiones hechas en la reducción de mortinatos, algunas veces llamado un retorno triple porque evita los mortinatos y las muertes de madres y recién nacidos. De hecho, el retorno es mayor que eso, ya que estas intervenciones también mejoran los resultados del desarrollo neurológico, las morbilidades maternas y el bienestar adulto a largo plazo.

El lanzamiento reciente de los Objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas se enlazan perfectamente con la prevención de los mortinatos. Esos objetivos de la ONU están dirigidos a abordar la desigualdad en todas sus dimensiones y exigen que se aborden primero las necesidades de aquellos que están más abandonados. Ya que el mortinato es uno de los problemas más ignorados en salud mundial, para lograr esta visión es crítico tener más financiamiento y política, programas e investigación para evitarlos.

¿Cuál es el primer paso más importante para reducir mortinatos prevenibles?

La sensibilización del problema es un primer paso crítico. Los mortinatos no son rastreados en los datos mundiales y por lo general no se encuentran en la agenda de salud mundial, lo que provoca que haya una falta de inversiones, acción programática e investigación. La nueva serie de The Lancet describe cinco acciones que se necesitan para cambiar esto: liderazgo intencional; mayor voz, especialmente para las mujeres; implementación de intervenciones integradas con inversión proporcional; uso de indicadores para medir los efectos de estas acciones y especialmente, monitorear el progreso en la carga total; además de investigación de las brechas cruciales de conocimiento.

¿Quién espera que ponga atención a la serie de The Lancet?

The Lancet tiene amplio alcance de indivudos en los campos médicos y de salud mundial, que incluye a financiadores. También espero que llegue a los legisladores y que los inspire para hacer un cambio de políticas y compromisos de financiamiento. En los últimos años, los grupos de padres han elevado las voces sobre la cuestión de nacimientos prematuros y han ayudado a llevar la atención mundial a este tema. Espero que esta nueva serie de artículos capture la mente y el corazón de padres, profesionales de la salud, legisladores y financiadores, sucitándolos a nueva acción y determinación para acabar con los mortinatos prevenibles.

Vía Scope

Foto de troy.